古人对于丧葬讲究事死如生，这在汉代厚葬习俗中体现得淋漓尽致。
汉代厚葬习俗不仅使伏里土陶的祭祀品得到空前发展，也同样影响了当时的石刻艺术。
汉画像石是我国西汉中期到魏晋的大约年一年之间，封建高层统治者及地主豪佑为到阴间继续享受豪华生活而兴起厚葬习俗的产物。
他们阳间的一切，包括政治、经济、文化、艺术以及身份喜好等刻在建墓的墓石上，这种古墓石上的刻画就叫汉画像石。
简单地说，汉画像石是指汉代人用石头雕刻的装放在墓室、祠堂、门阙上的装饰画。
它继承了先秦雕刻绘画艺术的优良传统，到西汉发展为一种新的艺术门类。
汉画像石仅在我国少数省份发现，且数量有限，其中以山东、河南、江苏、四川出土为多，山东一带水平最高。
各地面像石因地理、文化背景的不同而表现出异彩纷呈的面貌。大抵河南以雄健有力、粗豪奔放为其特点；四川以清新活泼健康优美的生活情趣引人人胜；山东、江苏则以质朴厚重见长，略偏于古典之美其技术熟练，作风比较写实，表现出一定的创造性。
石头，本是自然界的一种物质，它坚硬、冰冷、凝重……然而，经过艺术家的雕琢，却使坚硬变柔软，冰冷变温暖，凝重变灵动。汉画赋予了它生命。
有人说，倘若《史记》是史家文字表述之绝唱、无韵之《离骚》的话，汉画像石完全可以称之为历史之画卷、形象之大成。
在一块“十字穿环”汉画像石眼前，甘致有兴致勃勃地说，原先，西集地区很多的小型墓葬中，墓石中很多都粗刻两个环形圆圈，另有十字形钻道穿插其中，一般这种图案称作“十字穿环图”或“十字穿壁图”。
这块汉画像石出土后，人们发现它不仅是“十字穿环＂，而且“环”里一个刻有三足鸟和九尾狐，一个刻有奔跑的玉兔和丑陋的蟾蜍。
甘致有进一步分析说，这说明这种图案在汉代绝对不是简单的“十字穿环”，而是光芒四射的日月图。
三足乌是火神，人们习惯称它为“阳乌”，狐狸金黄色的，人们又俗称它是火狐狸，因为它是人间通向上天西王母的使者，所以把它俩比作太阳的象征。
玉兔和蟾蜍是月亮的化身，这是人们熟知的，这块汉画像石是反映汉代民俗的物证一日月同辉，现代人们也有把功劳卓著的死者用这样的词汇来歌颂和悼念的。
可见汉代的民俗事象和人们的思维是繁浩而又深邃的。
这块汉画像石的出土，曾引起山东省石刻艺术馆的重视，我国著名汉画像石学者、著名书法家赖非先生曾专程到西集考察研究。这块汉画像石的拓片在徐州召开的全国汉画像石学术研讨会上引起了很大的轰动。
待续…………
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