什么是佛像背光？
佛像背光是指佛教诸佛像背后的光圈式装饰图案，一般在佛和菩萨的头部和身后，背光包括头光和身光，又称为佛光、圆光、光相等。背光是佛“三十二相”中“眉间白毫”和“长光一丈相”的体现,“背光”的其意在表示佛光普射四方，所以它是佛本体的一部分，从不单独出现。“头光”，顾名思义，就是佛像头顶发出的光圈，也称圆光和项光。
“身光”，就是佛像身上发出的光芒，也称举身光。
佛背光图案是画在佛龛内佛塑像身后壁上的装饰。背光包括头光和身光，头光亦称圆光、项光。壁画上的佛像也绘有背光，与像背光相同。依佛经说，佛是圣人，身有“三十二好相”，或称“八十种好相”，其中有“身金色相”、“常光相”，身体经常放射着金色光芒。
敦煌北朝佛背光纹样是一种近似真实的火焰形态，并且有浓厚的图案意趣。
背光上的火焰纹样可归纳为：单头火焰纹、三头火焰纹、多头火焰纹、单头套联火焰纹、三头套联火焰、忍冬形火焰纹、齿条形火焰纹、波状火焰纹。
敦煌莫高窟第窟北凉西壁龛内天人千佛火焰纹佛背光敦煌莫高窟第窟北魏中心柱东向龛内天人化身火焰纹佛背光佛背光由多种火焰纹组成，身光中的波状单线火焰纹环层面较宽，头光中的波状四色火焰纹在敦煌石窟中极少见。在佛背光中绘新式火焰纹和千佛，特别突出了背光尖端的莲花摩尼宝，这是北周时期佛背光的一个重要特征。白色集中涂饰在佛头两侧在肩的上部，强调了背光中心的亮度。
佛像背光什么时候有的呢？
据史料记载，佛像后面有背光其实是来源于古印度，我们国家的佛像艺术受此影响。最早出现“背光”大概是在汉明帝时期：《后汉书》记载：“初，帝梦见金人丈大，项有日月光，以问群臣，或曰：西方有神，其名曰佛，其形丈大，陛下所梦得无是乎。于是遣使天竺，而问其道术，遂于中国而其形象焉。”
这段话应该是我国最早关于佛像背光的记载，它说的是汉明帝梦见了一个项有日月光的金人，后来有大臣告诉他说这个是西方的神——佛陀。
敦煌莫高窟第窟北周西壁龛内千佛火焰纹佛背光隋代佛背光与北朝相比，最大的不同是，北朝佛背光无论头光还是身光，全画火焰纹，虽然有少数背光中夹画有千佛、天人，但均为单一的火焰纹图案。隋代佛头光和身光中的内环层带全画忍冬纹，外环层画火焰纹，火焰纹层甚宽，在纹样布局上形成忍冬纹与火焰纹内外两区。敦煌莫高窟第窟隋西壁龛顶葡萄卷藤忍冬火焰纹背光初唐佛背光装饰，已由北朝以来的火焰纹转向华丽的卷草纹、团花纹。一般只画以多色光环，中期以后绘饰纹样日渐华丽，纹样与同期边饰相同。佛像背光的分类
佛像背光外形众多从外形来分有圆形、长圆形、椭圆形?还有方形、菱形、扇形等。主要以圆形为主。佛教背光为圆或者近似于圆形有其宗教的象征意义。”圆“在佛教中有许多种说法?佛陀对众生说法的声音叫圆音?佛法的圆满至秒成圆妙?融会贯通是圆通?觉悟之道?平等周满?毫无缺漏谓圆觉?此外还有圆成、圆润、圆明、圆好、圆悟、圆鉴、圆道、圆教、圆佛、圆果、圆戒、圆应、圆光等。佛教背光图像的纹饰主要有火焰纹、莲花纹、飞天纹、植物纹，也有唐草光，飞天光，云头光，千佛光，五佛光，七佛光，火焰光，五龙二凤光，七龙二凤光等，这些装饰纹样不仅是佛教造像艺术的重要元素?而且它们也是中国文化的表征。敦煌莫高窟第窟盛唐西龛内莲花火焰纹背光盛唐偏重龛内塑像背光、头光装饰，壁画中的背光、头光装饰比较简略，或只画一光环。背光、头光装饰重点转向了壁画。背光、头光装饰纹样除卷草纹、茶花纹之外，同时还绘出了回纹和前所未有过的波折纹、弧形折带纹、齿形纹、三角纹、连续勾云纹。这些纹样在盛唐末期已经出现，中唐发展成为背光、头光的装饰纹校，并影响到晚唐和五代。（慧海）免责声明：
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