每个地方人都喜欢他们自己的文字，纵使只是拼音，也常把它变成图像。其原因，一是心理的，对每个字母都有感情，所以即使只是符号，亦不认为只像交通标志，而是有生命的，像可以跟人亲切互动的朋友。二是视觉乃人的本能，文字若能像我们汉字这样，既有音又有形，当然最好；如果只拼音，那么使用它的人也自动会运用图形和色彩来补充它，令它增值。这是文字的发展规律，各民族均不例外。
底下这两张就是英文中典型的字母艺术：
阿拉伯文同样如此。它是由28个辅音字母和12个元音符号组成的拼音文字。从右往左横写。字母並无大、小写之分，但有印刷体、手写体和艺术体之别。底下图一是印刷体，二、三是各种字母艺术，可以写得非常华丽。
但它在中东也就这样了，到了中国却另有发展。
使用波斯文、阿拉伯文的人，隋唐以来大量移民进入我国，雖然大体仍保持着文字使用习惯，传习不辍。但和我国书法融合，竟出现了一种类似对联的写法，看起来很像一个个的汉字。像下面这张图，两联中间夹一幅中堂，就是典型的汉式书法作品装裱和悬挂型态，但写的却不是汉字，非常有意思，足以令书写增价。
这种作品，类似书法，在于它不只是单个字母的艺术化。它可以连写，成一个句子、一段话，用以表达一个完整的意思，故有超越字母艺术之处。
我国早期书法也有类似这样的。例如秦砖汉瓦。
秦砖汉瓦上已有许多文字，但它的性质与甲骨金文乃至刻石都不一样。甲骨金文和刻石，主要的作用是“记忆-征信”。因为中国人不相信记忆和口说，记忆不准、口说无凭，所以要“镂诸金石”以为徵信。秦砖汉瓦则不然，它纯是为了美术功能。
因此砖瓦上本来只有花纹、图案，跟世界上其他地方的建筑材料一样。法国阿尔贝·奥古斯特·拉西内《世界装饰纹样图典》说过：“人类对饰品和装饰的需求或渴望，自古就有。体现在史前人类的洞穴里、古埃及的金字塔和坟墓里，古希腊的庙宇里、伊斯兰的几何装饰图案里、直至当今所有涉及图案的设计和装饰品里。”秦砖汉瓦也不例外。
（龚鹏程作品，汉画像石题记）
东晋戴延之《西征记》始载山东鲁恭王墓前石庙石祠堂朱画像，郦氏《水经注》又记山东河南各处汉画像石，北宋赵明诚《金石录》、洪适《隶释》等皆遍录当时所见诸本。迄清则
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