玛瑙也作码瑙、马瑙、马脑等,是玉髓类矿物的一种,经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体,硬度7-7.5度,比重2.65,色彩相当有层次。有半透明或不透明的。常用做饰物或玩赏用。古代陪葬物中常可见到成串的玛瑙球。天然玛瑙并不存在绿色,但使用人工方法可以将玛瑙变成绿色。加工完成的玛瑙很是好看,富有光泽。
红白玛瑙蝙蝠桃树花插,清,高19.3厘米,宽22厘米。
花插用料为红、白、粉三色玛瑙,立体圆雕。利用材料本身的不同颜色巧琢出古树干、山石、立凤、蝙蝠和灵芝。树干中有孔可插花。
此件花插是清代俏色作品之佼佼者,也是清代宫廷的重要陈设器。花插属陈设用品,内可插物。明代玉器中已有花插,多呈筒状。清代宫廷文房用具中花插样式较多,其中树桩形花插较为典型。此时花插的用料也较为广泛,青玉、白玉、水晶、玛瑙和翡翠等均见使用。
红白玛瑙巧做双鱼龙花插,清,通座高23厘米,最宽12.5厘米。
花插玛瑙质。为红白双色玛瑙,做成双鱼式,鱼口张开,空腹可实用。二鱼身尾相连,红白分明,双双呈身体向上跃起状。鱼身不仅有鳍还有双翅,口外雕火珠,表明是鱼龙。鱼尾部开叉形成器足,身侧凸雕灵芝多个。下配以紫檀红木雕海水纹座,海水浪花翻卷,两只小水螺浮在浪尖上,二鱼身置于座上,似两条刚从水中跃起的欲跳龙门的锦鲤。红鱼尾部内侧有阴刻横行四字篆书款“乾隆年制”。此为清中期玛瑙俏作的代表性作品。
黄玛瑙瓜叶形笔掭,清,高2厘米,水丞口径1.4厘米。清宫旧藏。
笔掭黄玛瑙质,卷边荷叶形,叶下花枝纵横,叶上托一小瓜,瓜开圆口,内空可盛水。
此笔掭材质优良,瓜形水丞小巧玲珑,乃因书案濡笔墨用水不多之故。玛瑙色泽光鲜玉润,碾琢精细,置于书案上更显乖巧可爱。
玛瑙树桩形花插,清,高10.1厘米,宽7厘米。
花插为暗褐色玛瑙质,树桩形,器中空,可做花插。器身外凸雕松枝、竹枝、梅枝及灵芝。
松、竹、梅称为“岁寒三友”。松被视作“百木之长”,其凌霜不凋,冬夏长青,被人们视作长青之树,赋予长青不老的吉祥寓意。竹亭亭玉立,婆娑有致,清秀素洁。古人认为:竹似贤,竹性直,竹心空,竹贞节。将竹喻为品行高洁的贤人君子。梅在冬春之交开花,有报春花之称,其“凌寒独自开”的品格向为人们所称颂。松、竹、梅的纹饰常被作为寓意健康长寿或高风亮节的吉祥图案。
玛瑙卧莲鸳鸯,清,高8.5厘米,长15.2厘米,宽10.7厘米。
作品为白、褐双色玛瑙质。运用镂雕、巧作等技法将料中的白、褐两色分别进行圆雕,形成两只鸳鸯衔莲嬉戏的喜庆图案。下配荷叶形红木座。
巧作,也称俏色,主要是利用材料本身的不同颜色进行加工。玉俏色最早见于商代,如安阳小屯商代遗址曾出土两件俏色玉龟。唐代以后,特别是清代,巧作技艺更加成熟。由于玛瑙自身具有丰富的纹理和色彩,施以巧作,魅力更显独特,所以历代留下不少玛瑙巧作的作品,如唐代用缠丝玛瑙雕成的牛首杯、明代红白玛瑙李白像以及清代的本件作品,均展示了玛瑙俏色作品令人惊叹的艺术魅力。