年2月25日,法国巴黎大王宫拍卖现场,一番激烈的竞拍后,圆明园鼠首、兔首以三千余万欧元(约2.7亿元)被神秘人物拍下。几天后,一位中国人现身,宣称自己拍得了兽首,但并不准备付款。一石激起千层浪,这到底是怎么回事呢?圆明园十二兽首是清朝乾隆年间,由意大利人设计、法国人监修、清朝工匠所铸造的铜像,连皱纹和绒毛都刻画得栩栩如生,历经百年而不锈,堪称清代青铜器中的极品。更绝的是,这十二兽首每隔一个时辰,便由相应的兽首喷水一个时辰,正午时分则一起喷射,十分壮观。铸造十二兽首的过程颇为曲折,意大利人设计了好几个版本才让乾隆满意。当时红铜技术盛行,懂青铜技术的人已经不多,意大利人和工匠通过查阅资料等各种方式,添加了许多贵金属,这才造好。原本有机械控制喷水,十分精巧,不过让人哭笑不得的是,乾隆竟然下令由机械改为人工,只因为乾隆认为这些机械是玩物丧志。可是乾隆这种浪费人力物力的行为,更加可笑,清朝此时已经开始落后于世界了。果不其然,乾隆去世后才60多年,英法联军入侵,咸丰帝抛下臣民,仓皇逃往河北。强盗们火烧圆明园,抢走了许多珍贵的物品,损失无法估量。十二兽首也被抢走,流失海外,而且被多次转手。年,佳士得拍卖行宣布将在次年二月,公开拍卖十二兽首中的鼠首和兔首,遭到强烈的反对。我方通过各种途径,多次向佳士得施压,可佳士得一意孤行,还是举行了兽首拍卖会。现场,兽首以万欧元起拍,一路涨到万欧元。叫价的正是蔡铭超,不过此时蔡铭超并不在现场,他是打电话给委托人,让委托人现场叫价。蔡铭超在拍卖行纵横数十年,拍下不少珍贵的藏品,在业界积累下珍贵的信誉,是苏富比、佳士得等大拍卖行的座上宾。因此,佳士得给了蔡铭超这个特权。按照规定,拍下的物品,七天之内就要付款,但是蔡铭超并没有付款。据他解释,当时的情况,如果他不出手,文物很有可能就会落到外国人之手,每个中国人在那种情况下都会举牌,再者按照规定,这种情况下得到的文物也不能入境,所以蔡铭超不会付款。因为这件事,蔡铭超在拍卖行失去了信誉,尽管有许多人在网上力挺,但他的行为也确实违反了相关的规定。可是蔡铭超自己却说:“做了的确很遗憾,不做却会更后悔”。这不是蔡铭超第一次出高价。蔡铭超个子不高,相貌平平,拍卖会现场人头攒动,没有人会注意到他,直到他最后开始竞价,一出手便能吸引众人的眼光。年,苏富比拍卖会现场,拍卖一尊明永乐鎏金铜释迦牟尼像,这不仅是一尊绝世铜佛像,也是历史的见证,代表着深远的宗教文化。个子矮小的蔡铭超在最后一排,此前并无反应,后来他突然出价,短短三分钟内便将价格推到一亿港元,前排的人都纷纷让开,只为让拍卖师看清楚蔡铭超,直到佛像以1.亿港币被他拍下。事后,蔡铭超淡淡地说:“有机会把他带回国家,是中国人的喜悦。”蔡铭超痴迷于收藏,从年第一次接触收藏就深深迷上了这一行,经过一番摸爬滚打,他也积累了许多经验。有一次,他收购了一个大明宣德年间的蛐蛐罐,蛐蛐罐上有残缺,但是上面的图案栩栩如生,后来从5万拍到20万。可是蔡铭超总觉得这个蛐蛐罐价值巨大,不久,他又鼓动一个朋友花50万买下,没几年,这个蛐蛐罐就涨到了万元,蔡铭超眼光如此犀利,他的朋友没有吃亏。王定乾,蔡铭超的好友,也是业界著名的收藏家。在拍卖前一个小时,蔡铭超曾经打电话向王定乾征求意见,说自己想先拍下来,再技术性不付款,造成流拍,以免兽首被外国人买去。王定乾深感不安,力劝蔡铭超三思而后行,可蔡铭超早已下定决心。此后,法国皮诺家族高价买下鼠首和兔首,并且无偿捐赠给我方,鼠首和兔首被收入博物馆。当然,皮诺家族也不傻,我们的市场这么大,他们业务也多,他们捐赠兽首的行为,会有相应的回报。不过,这种捐赠行为,比拍卖行为要好得多。在此之前,兽首已经回来好几个了。0年,保利集团在香港拍下牛首、虎首和猴首,存放在北京一处博物馆,对公众开放展览。7年,苏富比拍卖公司准备拍卖马首,被爱国企业家何鸿燊先行买下,以公益的方式捐赠给我国。在何鸿燊的出面下,猪首也以类似的方式回归。可惜的是,蛇首、羊首、鸡首、狗首等兽首,至今下落不明。在追逃文物方面,埃及、希腊等国有许多经验,埃及曾经为了要回四件文物,终止与卢浮宫的一切合作,直到这几件文物归还。希腊为了追讨文物,花了年的时间,并且利用国际公约,成功追回许多文物。韩国博物馆每年拨款11亿韩元,专门用来追回文物。最后,我们来用王定乾对好友蔡铭超的评价来结束本文:“他不是民族英雄,只是有一颗简单的爱国心。”
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