位于青海省西宁市湟中县的塔尔寺，以其规模宏大，声名远播。漫步于塔尔寺，精妙绝伦的建筑艺术、栩栩如生的酥油雕塑、千姿百态的壁画、独树一帜的堆绣，无一不令人驻足细观，赞叹连连。从青海省西宁市出发，向西南方向驱车26公里，便到达了位于湟中县城的塔尔寺。我们抵达时已是上午10点多了，阳光明媚，穿着红色僧衣的喇嘛、虔诚的朝圣者、来自天南海北的旅行者，全都聚集在塔尔寺前，构成了一幅俗世与佛界交织的和谐画面。
塔尔寺位于湟中县的鲁少尔镇，小编觉得这座小镇就像所有位于西北地区的小镇一样，风轻轻一吹，便黄沙漫天。这里的天空很蓝，不似南方那种湿润、透明的蓝，而是有些干涩、锐利的蓝。我静静地伫立着，呼吸着纯净而干涩的空气，凝视着眼前雄伟而庄严的塔尔寺。在日光的照耀下，塔尔寺映射在大地上的影子也渐渐变得清晰起来，影子慢慢上升着，缓缓爬上这偌大的建筑物，在朝圣者的注视和膜拜下，移动着，前进着。
秋日的莲花山在缓缓吹起的风里沉默着，莲花山的山坳里，便坐落着大名鼎鼎的塔尔寺。从莲花山上俯瞰，只见一排排房屋依山而建，有两三处金顶的殿宇，在阳光下熠熠生辉。
塔尔寺原名“塔儿寺”，得名于寺中大金瓦殿内纪念宗喀巴大师的大银塔，从建成至今，已有多年。如今，塔尔寺占地面积达余亩，有僧人余人，是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，也是青海省藏传佛教中的第一大寺院。
塔尔寺在藏语里，叫做“衮本贤巴林”，意为“十万佛像弥勒洲”，也被称为“十万狮子吼佛像”，据了解这背后还有一段神秘的传说：藏传佛教格鲁派创始人——宗喀巴出生时，他的脐带血滴在了地上，而后此地便长出了一株白旃檀树，树上长了10万片叶子，每片叶子上都显现出一尊“狮子吼”佛像（释迦牟尼身像的一种），“衮本”（10万身像）的名称即源自于此。
据说，在宗喀巴去西藏来学佛法的第6年，其母香萨阿切盼儿心切，便让人捎去一束白发和一封信，希望宗喀巴能回家一晤。宗喀巴接信后，为学佛学而决意不返，含泪给母亲和姐姐捎去自画像和狮子吼佛像各一幅，并写信说道：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（指宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面一样。”于是第二年，即明洪武十二年（年），在信徒的支持下，香萨阿切建了塔，并取名为“莲聚塔”。在此后的年中，此塔虽经多次改建、维修，但一直未形成寺院。直至年，塔尔寺的发展才有了起色。
在中国的历史上，似乎所有大型佛教寺院的修建都如塔尔寺这般艰辛，不仅要历经数百年甚至是几个朝代的风风雨雨、倾注几代人的心血才能建成，还需要必不可少的“机缘”才能得以发展壮大。塔尔寺如今的辉煌便与“机缘”二字密不可分。
塔尔寺是宗喀巴大师的降生地，因此很早以前便备受推崇。因为宗喀巴，塔尔寺不仅成为了藏传佛教僧众心中的圣地——七世达赖喇嘛和三世班禅大师均在塔尔寺驻锡过，也受到历代中央王朝的高度重视。据记载，自清康熙以来，朝廷便多次赐赠塔尔寺，赐赠内容大小不等，有匾额、法器、经卷等物，也有佛像、佛塔等。此外，塔尔寺内的阿嘉、赛赤、拉科、色多、香萨、西纳、却西等活佛系统，也在清朝时被封为了呼图克图或诺们汗，其中，阿嘉、赛赤、拉科被封为了驻京呼图克图。
年，乾隆皇帝御赐塔尔寺寺额——“梵宗寺”。年，塔尔寺成为国务院公布的第一批全国重点文物保护单位之一。如今，塔尔寺已有大小院落余座，殿宇僧舍余间，规模十分宏大，寺内各类建筑交相辉映，浑然一体。小编觉得，塔尔寺的建筑涵盖了汉宫殿与藏族平顶的风格，独具匠心地把汉式三檐歇山式和藏族的檐下巧砌鞭麻墙、中镶金刚时轮梵文咒和铜镜、底层镶砖这几种建筑形式融为一体，完美而和谐地呈现了汉藏建筑艺术风格相结合的建筑群，这在中国佛教寺院中是极其少见的，俨然是一本建筑艺术的教科书。
据当地朋友介绍，目前塔尔寺已拥有了30多个转世活佛体系，最大的活佛系统有阿嘉、拉科、色赤、土观等。活佛院是活佛在塔尔寺居住和办公的地方，僧侣、信徒都亲切地称它为“家”。在这个家里，除了活佛以外，还居住着活佛的侍从、以活佛为中心的僧团、前来求法的弟子等。许多前来朝觐活佛的信徒也常常寄宿于此，并以能够住在活佛的家中为荣。
塔尔寺的文物种类极为丰富，寺内富丽堂皇的建筑、琳琅满目的法器、千姿百态的佛像以及浩如烟海的文献，使塔尔寺成为了一座当之无愧的艺术宝库。其中，寺内的壁画、堆绣和酥油花，又被誉为“塔尔寺艺术三绝”。
我认为塔尔寺的酥油花，集雕塑艺术之大成，不仅具有很高的艺术水平和独特的艺术风格，其宏大壮观的规模和丰富多彩的内容也不容小觑。顾名思义，酥油花是以酥油为原料制成的艺术品，它一般以人物、花卉、飞禽、走兽、树木等为主题，是一种具有特殊形式的雕塑艺术。据说，酥油花发明之初，是想以它来代替原始苯教中要杀生祭祀的动物，以减少杀戮。后来，酥油花因被藏传佛教广泛用来做贡品，而成为了藏传佛教的一大特色。
堆绣是塔尔寺独创的传统艺术，也是僧侣艺术的杰作。据艺僧介绍，堆绣艺术多以绣佛像为主。创作时，先把各色绸缎剪成所需要的各种形状，如佛像、人物、花卉、鸟兽等，再以羊毛或棉花之物充实其中，并绣于布幔之上，其图案中部微微凸出，显得很有立体感。现在塔尔寺大经堂内所悬挂的堆绣——十八罗汉，便是塔尔寺艺僧们巧夺天工的杰作。每年农历四月和六月，塔尔寺在大法上所晒的“大佛”，即“晒佛”，也是寺内艺僧们在巨幅锦幔上所堆绣的大型佛像的艺术杰作，整幅佛像长十余丈，宽六七丈，从山顶一直延展到山腰，气势宏伟壮观，引得无数游客、信徒瞻仰、膜拜。
塔尔寺的壁画以多姿的形象、生动的色调、丰富的色彩以及别具一格的画面闻名于世。它们大多为布画面，一般是先在白布面上绘好图，然后根据所放置的墙面大小镶以木框，再装钉于墙面之上。也有些壁画会直接绘于墙面上，或在墙面嵌上木板，进行干燥、刨光处理，以胶和石膏合成的白浆打底后，再绘上各式壁画。在塔尔寺，壁画遍绘于各大殿堂上，瞻廊、回廊、前廊等处尤多。全寺保存完好的大小壁画有一千余幅，我认为这些壁画对寺内殿宇建筑起着重要的美化作用。
塔尔寺壁画属藏传佛教画系，画风与汉画不同，具有浓郁的印藏风味，内容和人物大都取材于佛经故事和密宗经典，画面配有众多自然景色，使人物活跃于花草树木、蓝天大地之间，高山河流、亭台楼阁之中，而且画面构思巧妙，布置井然，色调和谐，层次分明，人物形象千姿百态、栩栩如生。
当我们穿行在塔尔寺里，身穿红色僧衣的喇嘛从我们身边飘然而过。有些僧人低头前行，对游客的注视毫不在意；有些僧人则停下脚步，对游客点头微笑，表示友好。面对我的镜头，所有的僧人都显得那么从容自若，仿佛我们是故人一般。我觉得，这也是一种机缘吧，就像如今我回想起塔尔寺的时候，一种平和、宁静的力量便布满全身。
回头看，如今的我们，似乎已经被淹没在了拥挤的人群繁忙的工作中，难以再去重新审视自己的内心或思考自己内心深处渴望的是什么。小编觉得，每个人心中都有一座塔尔寺，如果你能与它再次相见，便会发现，它始终为我们保留了心中的那方净土。
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