塔的全称叫做“卒塔婆”或“窣堵坡”，最早出现在印度。公元前５世纪，佛教创始人释迦牟尼涅槃后，佛教徒为了保存他的“舍利子”，于是兴建“堵坡”，这种建筑比较简单，是在一个不太大的台基上，修起半圆形的坟冢，加上一个尖顶，这就是早期的“塔”。当然，其形制在印度后来也有发展。公元1世纪前后，佛教传入我国，我国古代建筑师在古代原有高层建筑的基础上，吸收了印度墓塔的建筑形式，创造出具有中国风格的新建筑—塔，不过早期不称作“塔”，而是称之为“浮屠”或者“浮图”。
早期的“浮屠”如东汉永平十一年（68）的洛阳白马寺浮图（见《魏书·释老志》），中平五年至出平四年（～）徐州浮图祠（见《三国志·刘繇传》），以及北魏熙平元年（）洛阳永宁寺浮图（见《洛阳伽蓝记》）等，都是具有了中国特色的楼阁式高塔。关于“塔”这个字，中国上古并不存在，最早见于晋葛洪的《字苑》和南朝的《玉篇》中，是翻译佛经过程中由翻译家造的字。塔由最早供奉“舍利子”的功用，演变成到后来供奉佛像或经卷，以及保存某些高僧的遗骸或遗物。汉代末年由于战乱频仍，促使佛教在中国广泛流行，因此佛塔的建造也随之兴盛起来。
塔在中国建造的发展过程中，不但形成各种形制的宏伟建筑，而且还发展出来了精致小巧、为室内从事供奉、礼拜等佛教活动小型的塔。这些微缩版的宝塔，不但在形制上和大型建筑的塔无有二致，而且小中见精微，雕金砌玉、罗列珠宝，不但是富贵庄严的佛家法宝，而且也造就出锦绣铺陈、璀璨夺目的艺术珍品。正如《法华经·见宝塔品》中所描述：“种种宝物而庄校之，五千栏楯，龛室千万，无数幢幡以为严饰，垂宝璎珞，宝铃万亿而悬其上……”因此，如果说中国建筑形式的塔，完成了外在形貌的中国化，那么这些微型的宝塔，则完成了艺术化的升华。
北京故宫博物院收藏了很多这类供古代皇室使用、制造精致的微型宝塔。故宫博物院收藏的塔，按材料区别，有木质、玉质、铁质、铜质、金质、银质、水晶、琉璃、珠宝、香质等材质的宝塔。这些材质的宝塔不但选用贵重金属、珍珠宝物等昂贵材料，而且造型非常巧妙，工艺精湛绝伦，既体现皇家富丽，又不失高超艺术水准，堪称实用性、观赏性、艺术性完美结合的典范之作。
清金嵌宝石八角塔清金嵌宝石八角塔
清宫旧藏，通高、底座边长22厘米，重45.9公斤。此塔造型精美，工艺别致，整体珠光宝气，富丽堂皇，为清宫造佛塔之佳作。塔身呈八角形，是典型的藏式塔（和欢塔）形式，但其腹部八方开龛，七层塔轮上复开小龛供奉小像，构思颇有创意，显然借鉴了汉地建筑中墙龛和塔龛的思路。塔基上下有青金石、翡翠嵌成的莲花瓣，束腰处有呈托举状的小金人8个。塔身八面均设有佛龛，内设佛像，龛门沿嵌红宝石一周。塔刹9层，每层8个佛龛共72个佛龛，龛内佛像分别用白玉、玛瑙、青金石、翡翠、碧玺、琥珀等制作。每层间有青金石塔檐，龛门均嵌红宝石一周。华盖周沿垂以松石、青金石制成的万福万寿璎珞。塔身遍饰珍珠、宝石，显示出皇家工艺品的特色。八角塔是相当独特的塔形，在藏区极为罕见，故宫的佛堂中保存数量也不多。此塔兼具汉、藏两种风格，更为难得。
清乾隆金镶珠石发塔清乾隆金镶珠石发塔
塔高、底座边长70厘米，重.5公斤。清乾隆金发塔呈覆钵式，顶呈三层圆形塔盘，底配须弥座。由下盘、塔斗、塔肚、塔脖、塔伞、日、月等部分组成，各层分别镶嵌珠宝、绿松石、珊瑚等。共13层，满刻梵文。华盖周围下垂由珍珠、红蓝宝石、绿松石连缀而成的璎珞。塔身呈圆锥形，肩部錾刻兽面纹，口衔璎珞，中有一门，供奉金佛一尊，皇太后头发亦储存其中。塔底金雕紫檀木莲花瓣须弥座，束腰雕舞狮，塔座前正板上贴有“大清乾隆年敬造”款。
清乾隆青金石嵌珠石塔清乾隆青金石嵌珠石塔
清宫旧藏，通高67、座高8厘米。铜镀金三层圆形塔座，錾刻宝相花、卷草纹，嵌绿松石、青金石、象牙。塔身为青金石制，外壁刻填金《般若波罗密多心经》。肩部设4个银镀金兽面，口衔珍珠、绿松石、青金石制成的坠链与华盖相连。正面设佛龛，前有玉石雕刻台阶，银镀金龛门、錾刻二龙戏珠纹；龛门口置玻璃一块，描金书乾隆御制“无量寿佛赞”；龛内供金佛一尊。塔刹13层，饰莲瓣纹。金质錾花华盖，嵌青金石梵文一周、下垂珍珠、绿松石璎珞，碧玺坠角。塔顶日、月、火焰、宝珠，分别以红宝石、碧玺、绿松石、珍珠嵌饰。此塔工艺细腻、精湛。陈设于清宫佛堂中，属藏传佛教龛塔。
清乾隆嵌玉铜塔清乾隆嵌玉铜塔
直径24、高77厘米。铜镀金正六边形塔座，底座塔基錾金纹地，嵌圆形绿松石装饰。基座第二层栏板用玉片镶嵌，透雕花纹。塔身用铜镀金，六面镶嵌玉片，玉上刻画“寿”字纹样，塔肩部与塔身相同。塔顶到塔肩垂6条璎珞串珠，材质是红珊瑚。塔刹呈华盖造型，金质，用珍珠镶嵌，周围垂下璎珞，璎珞用蓝宝石做坠，用白珍珠为串联。塔顶用青金石做宝葫芦形，葫芦腰部金做祥云结，葫芦顶做日月形，月牙用白玉，日轮用红宝石，最顶用金嵌红宝石，做云纹、火焰纹。
清金嵌珍珠宝石塔清金嵌珍珠宝石塔
清宫旧藏，通高、底边长67厘米。此塔为清代的金器，原供奉于重华宫崇敬殿佛堂中，重华宫是乾隆皇帝做皇子时的居所。塔座木质方形，为金漆莲瓣须弥座，錾刻铃杵纹、宝相花纹，束腰饰狮子纹。3层圆形塔基，錾刻莲瓣纹、梵文，嵌宝石。塔身肩部饰兽面，兽口衔璎珞。塔身正面设龛门，门沿上镶嵌珍珠两周。塔刹13层，满刻梵文。鼓形华盖，周沿悬垂由多颗珍珠、珊瑚珠、青金石组成的璎珞。顶部为红珊瑚和白玉制日、月，宝珠为猫眼石制。塔共用黄金85公斤，大珍珠颗，绿松石、红珊瑚、青金石等各种宝玉石余块。金嵌珍珠宝石塔运用了錾刻、锤揲、镶嵌等多种工艺，细腻精湛，各类宝石点缀其间，更显得其高贵、华丽，是清宫造大型佛塔中的精品。
清银镀金嵌珠诸天众圣塔清银镀金嵌珠诸天众圣塔
清宫旧藏，通高33、宽39、厚18.2、塔高29厘米。须弥式塔座，束腰处嵌珍珠一周，座上设护栏，柱头雕狮子，座前皆金錾刻龙纹。塔身錾刻莲花纹，正面设龛，内沿嵌珍珠一周，外沿为火焰纹嵌红宝石13颗。龛内供奉宝座，上神牌书：“诸天众圣之神位。”塔刹9层，饰如意云头纹，每朵云头上嵌珍珠一颗。华盖垂珍珠璎珞，塔顶嵌珍珠、翡翠。塔置于楠木匣内，木匣可开合，打开内壁是推蓬式彩绘普陀山景，上有众神及吉祥图案，中间有匾联，上联书“度一切苦厄”，下联书“现五蕴光明”，横批“庄严法界”。
收藏家杂志期封面文章来源：《收藏家》期《清宫旧藏佛塔造型风格与特色》作者：张潇责任编辑：秦佳
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